《红楼梦》书中的第八回，宝玉来探望宝钗，薛姨妈一见到宝玉，反应是：“宝玉忙请了安，薛姨妈忙一把拉了他，抱入怀内，笑说：‘这们冷天，我的儿，难为你想着来，快上炕来坐着罢。’命人倒滚滚的茶来。”这里不得不佩服曹公笔墨的精到。短短几十字，一个有点儿上了年纪的慈爱的姨妈形象就活灵活现，甚至细品薛姨妈的动作和语调，连她怀里温软而富有母性的触感，都像是能够触碰到一样。

(资料图片仅供参考)

后文薛姨妈和宝钗、宝玉和黛玉一起吃饭，恰逢宝玉要喝冷酒，薛姨妈便忙说：“这可使不得，吃了冷酒，写字手打飐儿。”更是形象，我读到这句话的时候总会想起我的外婆，我每次吃鸭掌的时候她都会说：“吃了鸭jio板儿跑得快！”

五十七回也有一段描写薛姨妈的集中段落。薛姨妈在潇湘馆和黛玉、宝钗等人拉家常时，作者用了很多长篇大套的对话描写来塑造薛姨妈的形象。此时，薛姨妈的形象也是以“慈”为主要特征的。她几段话里分别提到姻缘和月老、黛玉的人品身世、以及把黛玉许配给宝玉能够四角俱全等等。

这时候曹公特意稍稍放下他的惜字如金的本事，薛姨妈这几段话都比较长，信息密度也处于中下，显得她有点絮叨。再叠加上她“摩挲着黛玉”的动作，整个画面充满了一种岁月静好的恬淡感，就像秋天午后阳光底下的一把竹摇椅。

这样的薛姨妈，听上去就像是一个邻家的阿姨（嗯，还必得是在事业单位坐班的那种阿姨）在喝着茶水唠嗑呢。（当然，有论者认为这里薛姨妈和宝钗两个人在挤兑黛玉，这倒也不无嫌疑，如有必要，我会单独辟一篇来分析）

然而，薛姨妈虽然心慈，可她却仍然选择了为家族牺牲宝钗。

薛姨妈是爱宝钗这个女儿的。薛蟠惹着宝钗生气的时候，薛姨妈的反应是“气的乱战”，又说“我的儿，你别委曲了，你等我处分他。你要有个好歹，我指望那一个来！”薛姨妈对宝钗的评价是，“有了正经事就和他商量，没了事幸亏他开开我的心。我见了他这样，有多少愁不散的。”

尽管宝钗是薛姨妈的贴心小棉袄，但当触碰到一些核心的大事，才能看出薛姨妈真正的态度——例如宝钗的婚姻。

宝钗最开始的目标是进京待选。薛姨妈决定让宝钗去待选，她的考虑一定不是宝钗的终身幸福，而是家族的利益。后来宝钗的待选之事没有再提起，薛姨妈又开始考虑将宝钗嫁给宝玉。在这个时候，薛姨妈同样还是没有考虑宝钗的终身幸福，同样还是只考虑家族的利益（可能也考虑了她的终身幸福，但放在第二位）。

薛姨妈牺牲宝钗，是因为薛家实在没有腾挪余地了吗？并非如此。

对比一下薛蟠的婚事，我们就能看见薛姨妈的厚此薄彼之心。薛蟠要求娶夏金桂，是薛姨妈各处相看，各处对比，最后是薛蟠喜欢上夏金桂，薛姨妈才去定下这门亲事。在薛蟠这里，薛姨妈就不考虑什么家族利益（可能还是要考虑，但放在第二位），第一要紧的还是儿子喜欢。

薛家并不是没有腾挪余地，只是这个腾挪余地，给了薛蟠，而没有给宝钗。

但是，即便牺牲了宝钗，也绝不表示薛姨妈是一个“有心机的恶人”。

首先，从一般意义上讲，宝玉的确是一个堪配宝钗的好郎君，他出身名门，相貌端正帅气，性格又温和，和宝钗的关系也不错。如果忽略掉他的内心世界，从任何角度来看，宝玉和宝钗都算是相当般配的。其次，贾府的生活锦衣玉食，王夫人作为婆婆，又是宝钗的亲姨妈，还对宝钗十分欣赏，日后的婆媳关系也一定不用担心了。

因此，我推测薛姨妈最初的考虑，也许是认为宝钗的终身幸福，和家族利益这个核心需求并不矛盾。如果能给宝钗找到一门条件挺不错，又同时对家族有助益的婚事，应该也不算是十分委屈宝钗吧？

然而，后续的事情发展却超出了薛姨妈的预料。首先说宝玉，且不说他一心都在黛玉身上，单说他的三观，与宝钗也是极不匹配。宝玉内心崇尚自由和无为，讨厌功名利禄等一切与现实沾边的东西，与宝钗这“好风凭借力，送我上青云”的入世想法基本是八竿子打不着。如此结为夫妻，怎能和谐相处？

再者，作为宝玉的祖母，贾母对宝钗的评价也说不上好，并且还有一些证据表明，贾母很可能已经给宝玉内定了林黛玉作为妻子。至此，不论从现实上讲还是从二宝的心理上讲，金玉姻缘都成了一个不太合适的选择。因此，我认为至晚到宝玉挨打的时候，薛姨妈已经知道这门亲事不太靠谱。

但知悉这件事以后，薛姨妈仍然没有放弃金玉姻缘的打算。这并不是因为薛姨妈冷血，而是因为，对于薛家而言，结亲贾家是一个难得的机会，如果这次不抓住机会，薛家日后又该何去何从呢？因此，宝钗的牺牲，为难，和隐痛，薛姨妈都是看在眼里，并且十分心疼的。这也是薛蟠口不择言惹哭宝钗以后，薛姨妈这么生气的原因。

可即使薛姨妈看在眼里，她也没有因为宝钗的牺牲而放弃原先的计划。在原著的续书里，宝钗终于因为要给贾母冲喜，要想办法求贾家帮薛蟠撕掳人命官司，而忍辱嫁给了宝玉。也有论者考证，认为是黛玉没有等到嫁给宝玉就夭亡了，而宝钗后来又以续弦之礼嫁给了宝玉。无论是怎样的结论，宝钗最终的命运都只能是嫁给这个不爱自己的男人，并因为宝玉的出家而守寡终身。她的个人幸福，终于还是成了薛家败亡路上的一个祭品。

综合来讲，薛姨妈对宝钗的真实态度，我认为比较类似于电影《唐山大地震》当中的那位母亲元妮。她的确真实地爱着女儿，甚至为了女儿的“死”自责了三十多年。但在面对生死攸关的大事时，做出的选择却仍然是“救弟弟”。

薛姨妈的抉择和薛宝钗的悲剧，并不局限于她们自身，而是千百年来，为了家族和兄弟牺牲的女性的缩影。这样的牺牲，从被高度驯化的赵姨娘、没有被驯化的鸳鸯、心知肚明又沉默忍受的袭人、无力反抗的傅秋芳、忍辱负重的贾元春等等形象上，都可见一斑。

尽管作者用细腻的笔触，勾勒出薛姨妈的慈爱和母性，然而薛姨妈的慈，却恰恰反映出宝钗人生悲剧的必然性——哪怕是这样的一个慈爱又心软的母亲，也无法改变宝钗为家族献祭的命运。