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北京时间7月28日晚进行的女足世界杯小组赛中，中国女足以1-0的小比分险胜海地队，拿到了金子般的3分，同时保留了挺进世界杯淘汰赛的希望。
本场比赛的过程对于中国队来说可谓一波三折，令球迷直冒冷汗。比赛的上半时，张睿蹬踏对手被直接红牌罚下，导致女足场上少一人应战。进入下半场后，关键时刻张琳艳站了出来，带球突破至禁区后，制造点球成功，之后由王霜点射破门得分。这也是全场比赛的唯一进球，最终中国队艰难地赢得了比赛的胜利。
赛后，打进唯一进球的王霜被官方评为全场最佳球员，不过制造点球的张琳艳的表现同样非常出色。事实上，王霜点射破门之后2分钟后，张琳艳又依靠强势的突破杀入禁区内，被对方球员撞倒在地，不过即便VAR介入后，主裁判也没有判罚点球。
只有22岁的张琳艳，已经呈现出未来中国女足核心的潜质。毫无疑问，她将是王霜之后，中国女足的又一位世界级球员。张琳艳的身高只有1米54，但在她的成长过程中，除了是恒大青训出品之后，还有很多为人所津津乐道的故事。
早在2016年，张琳艳代表恒大女足征战U16比赛时，在一场比赛中右脚骨折，足足有四个多月无法下地走路。当时还效力巴萨的足坛巨星梅西，给张琳艳送了一件个人签名球衣，鼓励张琳艳早日康复，早日重回绿茵场。
这件事一直没有外人知道，梅西没有对外公布过，张琳艳家人更没有对外面说过。直到几年后，张琳艳帮助女足拿到了亚洲杯冠军，这个时候，张琳艳的爸爸在一次采访中，才提到了这件签名球衣，正式对外公布了这件往事。
相比之下，张琳艳和贝克汉姆的故事，球迷们已经非常熟悉了。当女足在亚洲杯上夺冠后，贝克汉姆专门在个人社交账号上向张琳艳表示祝贺，祝贺她实现了自己的理想，并提到了九年前两人曾有过的交集。
2013年，在《足球之夜》节目中，小贝作为中超宣传大使参加了这档节目，而张琳艳则作为小球员参加了这档节目。当时张琳艳问了贝克小汉姆一个问题，如何才能在激烈的运动中保持良好的心态？
随后，只有12岁的张琳艳拿着话筒说了一句话，非常地霸气，她表示自己的梦想就是，带领中国足球队，再次超越孙雯的那个时代。孙雯曾带领女足拿到世界杯亚军，而张琳艳的愿望则是，同中国女足一起拿到世界杯冠军。
